Nadie puede explicar mejor que Indro Montanneli qué es El general de la Rovere: Este breve relato no pretende ser absolutamente verídico, aunque tenga como protagonista un personaje que ha existido realmente: el recluso Giovanni Bertone, a quien conocí en la cárcel de San Vittore, en 1944, como general De la Róvere, y que fue fusilado en Fóssoli junto a sesenta siete detenidos más el 12 de diciembre de aquel año. Así, esta novela sobre la heroicidad de un canalla también es un emocionante episodio de la Segunda Guerra Mundial, además de un reflejo de la compleja realidad italiana, siempre a medio camino entre la tragedia y la farsa. El general de la Rovere también es una película, una que Montanelli escribió para Roberto Rossellini y que protagonizó Vittorio de Sica -Sergio Amidei y Diego Fabbri colaboraron en el guión-. El general de la Rovere no es un reportaje, aunque Indro Montanelli quizá haya sido el gran periodista italiano del siglo XX. No, la redención de un traidor, que fue mejor ejemplo de resistencia que aquellos que pasaron por héroes, no podía ser solo un artículo periodístico, Montanelli quiso convertir en leyenda, dar dimensión de mito, a un canalla que dio la mejor cara de Italia.
