BURKE, PETER
Para la historia, específicamente para el enfoque comparado y para la llamada nueva historia cultural, el
presente ensayo representa un hito de gran relevancia. Elautor toma como objeto las élites de Venecia y Ámsterdam
del siglo XVI y estudia con detenimiento la economía, la
vida cultural y los patrones sociales durante uno de los
periodos más relevantes del desarrollo del capitalismo
europeo.
Esta historia comparada de dos importantes centros
económicos y culturales de la Europa renacentista y
moderna ofrece una metodología original para "abrir los
códigos" de la conducta más íntima y cotidiana de dos
sociedades. Burke no sólo se introdujo en los archivos de
estas ciudades para aplicar a los registros de impuestos y
empresas las más sutiles interpretaciones estadísticas,
también incursionó en otras metodologías para interpretar otras fuentes como las artes
visuales, la arquitectura y la literatura de la época.
Las diferentes estrategias en la solidaridad familiar, en la fundación de empresas, en la
concepción de actividades exclusivistas del ocio y en la representación formal del status
del patriciado de estas dos ciudades, así como la relación entre la alta cultura y la
cultura popular, las instituciones y las prácticas educativas, la manera de vestir y la
arquitectura de las casas particulares; todas estas facetas son la materia esencial del
trabajo de Peter Burke. En su ensayo, de ellas brotan interpretacioneaudaces, contrastes inesperados, paralelismos inquietantes y nuevas preguntas.
